「ニキビや吹き出物が繰り返し出てくる」
「疲れがとれなくて、顔がくすんで見える」
そんなふうに感じているなら、もしかしたら原因は肌じゃなくて、腸にあるかもしれません。
看護師として働きながら子育てもしてきた私自身、30代後半から肌荒れと便秘に悩まされた時期がありました。でも、腸の状態を意識するようになってから、少しずつ肌に透明感が戻ってきたんです。
この記事では、美容と腸活の関係を、専門的すぎない言葉で、生活に取り入れやすい形でお伝えしていきます。
なぜ「腸」が美容に関係しているの?
「腸活が美容にいい」っていう話、最近よく聞きますよね。でも、なんで腸と肌が関係あるの?って思いませんか。
実は、腸は「第二の脳」と呼ばれるくらい、体全体に影響を与えている場所なんです。腸の中には、私たちの免疫細胞の約7割が集まっているとも言われています。
腸が荒れると、肌も荒れる理由
腸の中には、善玉菌・悪玉菌・日和見菌という3種類の菌がいます。このバランスが崩れると、腸の中で悪玉菌が増えて、有害な物質が発生しやすくなります。
その有害物質は血液に乗って全身を巡り、肌にも届きます。すると、ニキビや吹き出物、くすみ、乾燥といった肌トラブルとして表れることがあるんです。
これ、私自身が実感したことでもあります。夜勤明けや子どもの体調不良でバタバタしてる時期って、必ずと言っていいほど便秘になって、肌荒れもひどくなってたんですよね。
腸が疲れているサインって?
「腸が荒れてる」って、自分では気づきにくいこともあります。でも、こんな症状に心当たりがあるなら、腸が疲れているサインかもしれません。
- 便秘や下痢を繰り返している
- お腹が張って苦しい
- ガスが溜まりやすい
- 朝起きても疲れが取れない
- なんとなくイライラする、気分が落ち込む
- 肌のくすみ、吹き出物が気になる
- 口臭が気になるようになった
こういう状態が続いているなら、腸の環境が乱れている可能性があります。
腸とメンタルも、実はつながっている
腸には「幸せホルモン」と呼ばれるセロトニンの約9割が存在していると言われています。つまり、腸の調子が悪いと、気分まで落ち込みやすくなることもあるんです。
「なんかイライラする」「やる気が出ない」って思う時、もしかしたら腸が疲れているのかもしれません。
忙しい女性こそ、腸を大切にしてほしい
仕事と家事と育児で毎日いっぱいいっぱい。自分のことは後回し。そんな生活を送っていると、食事も適当になりがちですよね。
コンビニのおにぎりとカップスープ、夜は残り物を立ったまま食べる。子どもが寝てからやっとホッとして、お菓子とコーヒーで一息……。
そういう日々、すごくよく分かります。私もそうでした。
でも、そういう時期こそ、腸が悲鳴をあげています。ストレス、不規則な食事、睡眠不足。全部、腸にダメージを与える要因なんです。
腸活って、具体的に何をすればいいの?
「腸活しよう」と思っても、何から始めればいいか分からないですよね。高いサプリを買わなきゃいけないのかな、とか、特別な食事をしなきゃいけないのかなとか。
でも、大丈夫です。腸活って、実はとてもシンプルです。
①発酵食品を、少しでも取り入れる
納豆、ヨーグルト、味噌、キムチ、ぬか漬け。こういう発酵食品には、善玉菌を増やしてくれる働きがあります。
毎日全部食べる必要はありません。朝ごはんに納豆を1パック、とか、お味噌汁を1杯飲む、とか。それだけでも十分です。
②食物繊維を意識してみる
食物繊維は、腸の中で善玉菌のエサになってくれます。野菜、きのこ、海藻、果物などに多く含まれています。
「野菜をたくさん食べなきゃ」と思うとしんどくなるので、まずは「1日1回、野菜を食べる機会を作る」くらいの気持ちで大丈夫です。
③水分をこまめに摂る
便秘の人って、水分不足なことも多いんです。1日1.5リットルを目安に、こまめに水を飲むようにしてみてください。
朝起きたら、まずコップ1杯の常温の水を飲む。それだけでも腸が動き始めます。
④ストレスを溜めすぎない工夫を
ストレスは腸の大敵です。でも、ストレスを完全になくすのは難しいですよね。
だから、「少しでも発散できる時間」を意識的に作ることが大切です。好きな音楽を聴く、散歩する、深呼吸する。5分でもいいんです。
⑤睡眠の質を少しでも上げる
腸は寝ている間に修復されます。だから、睡眠不足が続くと、腸の回復が追いつきません。
「早く寝なきゃ」と焦るより、「寝る前にスマホを見ない」「部屋を暗くする」など、できることから始めてみてください。
腸活を続けるために、大切にしたいこと
腸活って、3日で効果が出るものではありません。でも、1週間、2週間と続けていくうちに、「あれ、なんか調子いいかも」と思える瞬間が訪れます。
私自身も、最初は「本当に変わるのかな」と半信半疑でした。でも、少しずつ便通が整って、肌のゴワつきが減って、朝起きた時の重だるさが軽くなっていったんです。
「今日は納豆食べられなかった」とか「水分取るの忘れてた」とか、そんな日があっても大丈夫。また明日、できることをやればいいんです。
腸活を続けた先に見えてくるもの
腸が整ってくると、肌の調子が良くなるだけじゃなく、体全体が軽くなったように感じることがあります。
朝起きた時の疲労感が減ったり、気分が安定したり、「なんとなく元気」って感覚が戻ってきたり。
それって、高い美容液や高額なサプリでは得られないものだと思うんです。
美容も健康も、外側からだけじゃなくて、内側から整えていく。それが、長く続けられる、無理のない自分のケアなんじゃないかなと思います。
今日からできる、小さな一歩
- 明日の朝ごはんに、納豆かヨーグルトを1つ加えてみる
- 寝る前にコップ1杯の水を飲む習慣をつける
- お味噌汁を1日1杯、飲むようにしてみる
- 夜、5分だけでもスマホを置いて深呼吸してみる
どれか1つでもいいので、まずは試してみてください。